Een maand lang kan je naar tekeningen gaan kijken van Luc Verstraete (1928-2008) in het provinciaal streekcentrum Huysmanhoeve. Naar aanleiding van Erfgoeddag met als thema 'Haha Humor' halen we samen met KVVV Eeklo een collectie van de Eeklose kunstenaar in huis. Grotendeels zijn het tekeningen die ooit zijn verschenen in het weekblad De Eecloonaar.
De vier kinderen en de weduwe zijn alvast trots dat het werk van hun vader nog eens naar buiten komt. Het is intussen bijna tien jaar geleden dat er nog eens een expo is geweest rond Luc Verstraete. Dat het accent ligt op zijn humoristische prenten vindt dochter Barbara Verstraete alvast een pluspunt. "Humor was ontzettend belangrijk in zijn leven. Ik heb een ontzettend fijne jeugd gehad. Mijn vader had een ongelooflijk gevoel voor humor. Er waren de vele verkleedpartijtjes of de aangeklede poppen in huis. Hij was een van de eerste kunstenaars in België die humor als een volwaardige kunstvorm zag. Hij vond dat grafiek veel te ernstig was. Hij wou daarin meer humor brengen."
Expo '58
"In 1958 nam hij deel aan de wereldtentoonstelling in Brussel. In het Amerikaans paviljoen leerde hij kunstenaar Steinberg kennen die cartoons en grafiek heel mooi combineerde. Er bestonden vroeger wel al spotprenten, maar nooit in combinatie met grafiek. Dat was voor mijn vader een eye-opener. Hij wou dat ook doen."
Dochter Barbara in het atelier van haar vader.
Nadat hij als kunstenaar was afgestudeerd kreeg hij onmiddellijk een job aangeboden als docent in het Sint-Lucasinstituut in Brussel. Cartoonist Gal was er een van zijn leerlingen. Daarnaast ging Verstraete ook als leraar aan het werk in de academie van Eeklo. "Hij heeft er mee voor gezorgd dat er een nieuw gebouw kwam voor de academie. Door de juiste mensen te kennen en aan de juiste touwtjes te trekken. Hij richtte er de zeefdrukkunst op. Dat was een nieuwe techniek die nog nergens als artistiek middel omarmd werd, maar hij zag daar toekomst in. Hij kreeg de toestemming om daar aan de academie in Eeklo mee te beginnen. Hij was ook even directeur van de academie, maar dat was niet echt zijn ding."
"Na zijn eerste zware depressie vond hij zijn tweede adem door voor de Eeclonaar te beginnen tekenen."
"Hij hield enorm van Eeklo. Ook al werkte hij grotendeels in Brussel, hij bleef graag in Eeklo wonen. Hij heeft ook veel voor de stad gedaan. Zodra er een culturele happening was, maakte hij de programmaboekjes, de affiches en oorkondes. En heel bijzonder: hij deed dat allemaal gratis. Hij wou zich niet laten betalen, want dan zou het een verplichting worden. Hij wou nergens aan vastzitten. Hij wou zijn vrijheid."
Cumulverbod
Naast zijn humoristisch kant had Verstraete ook een donkere kant. "Hij heeft drie zware depressies gehad. Zeker toen er in de jaren zestig een nieuwe cumulwet doorkwam. Docenten in het kunstonderwijs mochten er geen job naast houden. Hij stond net op het punt om zijn persoonlijk werk naar galerijen in het buitenland te brengen. Hij stond klaar om de wereld te veroveren. Plots durfde hij dat niet. Hij had een gezin met vier kinderen te onderhouden. Hij hield zich vast aan het onderwijs. Hij durfde geen werken te verkopen. Hij gaf ze liever weg. Zelfs toen de wet versoepelde, durfde hij niet meer. Naar zijn gevoel had hij toch de boot gemist."
De Eecloonaar
Het accent op de expo in de Huysmanhoeve ligt op de tekeningen die hij maakte voor De Eecloonaar, het oudste weekblad van Vlaanderen. "De Eecloonaar was een beetje zijn speeltuin. Na zijn eerste zware depressie vond hij daar zijn tweede adem. Hij vond dat er vernieuwing en luchtigheid in De Eecloonaar moest komen. Samen met enkele gelijkgezinden bracht hij er een nieuwe swung in. Hij heeft daar meer dan twintig jaar zijn schouders onder gezet. Hij verzorgde verschillende tekeningen, de lay-out, het gedicht van de week ... Ook allemaal gratis."
"Mijn vader lachte graag met de dingen die in Eeklo gebeurden. Hij lachte de mensen nooit uit, hij nam alleen gebeurtenissen graag op de korrel. Hij spotte graag, maar nooit om mensen te kleineren. Hij zat er altijd erg mee in als hij hoorde dat iemand zich gekwetst voelde door een tekening. Toch was hij een meester in karikaturen. Hij kon met één simpele pennenstreek iemand zeer herkenbaar neerzetten."
Waar en wanneer bezoek je de expo?
De expo van Luc Verstraete bezoek je tussen 26 april tot 24 mei in het provinciaal streekcentrum Huysmanhoeve.
- Exporuimte naast het Streekcafé
- Woensdag t.e.m. zondag (en feestdagen) tussen 11 uur en 18 uur
- Gratis toegang
Wie is Luc Verstraete?
Luc Verstraete (1928–2008) was een Eeklose graficus en schilder, pionier van de moderne cartoon in Vlaanderen.
Hij gaf les aan de academie van Eeklo en het Sint-Lucasinstituut in Brussel.
Hij tekende heel wat affiches (onder andere voor de IJzerbedevaart) en was jarenlang tekenaar voor weekblad De Eecloonaar.
Ontdek de andere tijdelijke tentoonstellingen via onze agenda.
Voor alle vaste expo's op de Huysmanhoeve grasduin je op onze beleefpagina.